在生物化学中，它是柠檬酸循环(三羧酸循环)的中间体，柠檬酸循环发生在所有需氧生物的新陈代谢中。

　　柠檬酸的应用领域非常广泛，主要包括以下几个方面：

　　食品工业：柠檬酸因其温和爽快的酸味，在食品添加剂方面主要用于碳酸饮料、果汁饮料、乳酸饮料等清凉饮料和腌制品。此外，柠檬酸还用于水果罐头、糖果、凝胶食品(如果酱、果冻)以及加工蔬菜罐头等产品的生产，起到调味剂和抗氧化剂的作用。

　　水处理行业：柠檬酸在水处理中具有杀菌、调节水质PH值的作用，其酸性可以改变细胞的pH值并影响细菌的正常代谢。

　　化学试剂、洗涤：柠檬酸在化学技术上可作化学分析用试剂，用作实验试剂、色谱分析试剂及生化试剂;用作络合剂、掩蔽剂，用以配制缓冲溶液。

　　个人护理和清洁用品行业：柠檬酸经常用于制造洗发水、沐浴露、清洁剂等，能够帮助清洁剂容易地溶解在水中，用于去除水垢和清洁管道。2

　　医药工业：柠檬酸在药品工业中被用作一种辅助剂，如口服液和颗粒剂等药品中，可以作为调味剂和缓冲剂，帮助溶解药物，并影响化学性质和稳定性。

　　农业、纺织和制革等其他行业：柠檬酸在这些行业中也有应用，具体取决于其具体的生产和加工过程。

　　优质的柠檬酸的特点主要包括：溶解性、酸味、螯合力、缓冲型等。具体如下：

　　1、溶解性好,柠檬酸易溶于水和乙醇以及乙醚。柠檬酸在水中的溶解度很大,此外，柠檬酸和其衍生物的丙二醇溶液还可溶于油脂。由于水溶性和脂溶性较好，柠檬酸易于均匀地分散于各类食品中。

　　优质的柠檬酸的特点

　　2、酸味纯正，温和芳香，在所有有机酸中是最可口的，并能与多种香料混合产生清爽的酸味，故事用于许多食品。同时由于柠檬酸的弱酸性，在一定pH范围内能抑制细菌繁殖，起到防腐作用。

　　3、螯合力强，柠檬酸由于含有三个羧基故可形成三种形式的盐，但除碱金属盐外，其他盐大多不溶或难溶于水。它还有一种奇特的性质，就是在冷水中比在热水中易溶。

　　4、能与碱或盐组成缓冲剂，如与磷酸氢二钠以不同比例混合，可得到多种缓冲液。